Les hors champs éloquents de Pascal Poulain (extrait)
Par Marie-Cécile Burnichon
In ZéroQuatre n°4, Portrait, 2009

Au sein de son travail, qu'il qualifie volontiers de "fabrication d'images", son œuvre intitulée La Carte, une représentation de l'Europe qui relie, sur 26 mètres, les côtes portugaises aux confins de l'Afghanistan et de la Georgie, s'inscrit dans la catégorie des dispositifs iconiques qui requalifient et mettent en tension le lieu d'exposition. Cette carte, en outre, constitue un hommage à l'espace dans un esprit cher à Georges Pérec, avec un procédé de réalisation qui neutralise toute référence topographique. Elle a en effet pour matière les noms de villes et de villages d'Europe, prélevés et organisés en une grille selon leur latitude et leur longitude. Par ce nivellement, Paris redevient simplement une des 36 000 communes de France et l'Europe "de l'Atlantique à l'Oural" est transformée en une matière textuelle continue, où le passage d'un pays à l'autre se signale par la langue.

Si La carte propose la transformation d'un espace réel en un territoire poétique (qui reste néanmoins politique), Pascal Poulain s'intéresse, dans ses dernières séries photographiques, à d'autres lieux, pour les relations qu'ils entretiennent avec le simulacre et l'artifice. A Dubaï, "pastiche hallucinatoire du nec plus ultra en matière de gigantisme et de mauvais goût" et au Puy du Fou, destination touristique n°1 en Vendée pour ses animations historico-culturelles, sa prise de vue se fait sur un mode opératoire identique. Demeurant en périphérie du spectaculaire, elle évite toute référence locale immédiatement discernable et montre le hors champ, ce qui n'a pas été conçu pour être vu, débusquant ainsi les failles des systèmes. [...]