Guillaume Robert
Dossier mis à jour — 19/12/2022

Vérifier l'Arcadie

VÉRIFIER L'ARCADIE / 2015

Film / Installation vidéographique / Sculptures / Photographies

Vérifier l'arcadie (extrait), 2015
Film 33 min, HD 16/9, son quadriphonique
Collection du FNAC, acquisition 2016 (Photographie et images, ensemble Contre-histoires)

Texte de synthèse, Guillaume Robert

L'Arcadie désigne une région du Péloponnèse.
L'Arcadie est également une idée, un dispositif fictionnel, un mythe.
La Grèce antique fonde ce mythe. L'Arcadie y est décrite comme une terre ingrate, sauvage, un territoire premier, originaire, la frontière entre humanité et animalité y demeure poreuse. Virgile avec les Bucoliques transforme le mythe, contribue à la fondation d'un fantasme plus solaire, l'Arcadie devient un vaste jardin, un éden pour pâtres rivalisant en battles poétiques, mi-bergers, mi-artistes. Le Guerchin, puis Poussin, introduisent face à l'innocence, à la simplicité, à l'insouciance arcadienne la présence de la mort. Moins connus aujourd'hui, les nombreux voyages de dessinateurs, de peintres, d'écrivains qui, à partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle et tout au long du XIXe, opèrent un retour sur le mythe, cherchant, en Arcadie, à vérifier l'écart ou l'accord existant entre les sources livresques et la réalité du territoire.
C'est dans ce prolongement, et alors que partout on clamait la déchéance économique, politique et morale de la Grèce, que naît le désir de vérifier le caractère arcadien de l'Arcadie. Une façon également de relever le défi du bucolique, du lyrique, de l'élégiaque. Un défi comme un jeu, mais un jeu qui deviendrait un outil pour saisir du réel de l'existence à partir d'une epokhê de basse intensité, d'une mise entre parenthèses de ce que l'on nous donne comme thèse générale de la contemporanéité du monde.

Connais-tu le pays qui ressemble à un vaste atelier, mais qui se déploie sous le plus beau ciel ?
Jean-Claude Berchet, Et in Arcadia ego, Romantisme, 1986, n°51.

Le projet, essentiellement filmique, vérifie l'Arcadie selon deux modalités distinctes mais qui viennent à se croiser, à se tisser. La vérification consiste, d'une part, en une approche de type documentaire : suivre et filmer la vie du berger Florent Chastel et de sa famille sur le plateau de Millevaches en Limousin. D'autre part, suivant une méthodologie plus performative, elle déploie pendant plusieurs semaines un atelier itinérant de couture sur les pâturages de l'Arcadie grecque.

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Émergent ainsi deux figures, celle du berger et celle de l'artiste, incarnée par Julien Quartier, interprète chorégraphique, qui, à l'invitation de Guillaume Robert, s'attelle au façonnage et à la couture de toiles dans les paysages arcadiens. Cet atelier nomade, transhumant, devient tout à la fois un outil de production, un motif de tournage filmique et un dispositif de rencontre avec les habitants et les animaux. Le travail, et les productions qui en sont issues, opèrent à la manière du tombeau dans le tableau Et in Arcadia ego de Nicolas Poussin, ils proposent un meeting point. À la différence qu'ici on ne se penche pas sur la mort, mais sur l'artifice, l'artefact, le signe manifeste de la discontinuité, qui, par contraste, révèle les matières du paysage. L'intrusion en ces sites se fait lentement, elle se construit jour après jour, autorisant une douce intégration. Elle invente une activité, elle ne vient pas faire événement, ne cherche pas de spectateurs, mais cherche à cohabiter avec les chevriers, les chiens, les chèvres, les chardons, les genêts, les herbes, les torrents.
Le protocole de recherche qui préside au façonnage des artefacts articule une dimension sculpturale et une expérimentation vidéographique : intensifier l'artificialité d'objets importés en les revêtant d'une toile sujette au moirage. Ce moirage est rendu possible par l'utilisation de tissus dont les motifs deviennent, à une certaine distance, indécidables, irreprésentables pour un capteur numérique dépourvu du filtre adéquat. Dans la production habituelle d'images (vidéo, photographie, cinéma), ce moirage est banni. Il met, en effet, en péril la qualité de la représentation, indique la présence des couches machiniques, électroniques, entre soi et ce qui se donne à voir dans l'image.
Il résulte de ce processus une installation vidéographique (double projection full HD, son quadriphonie) qui, à la confluence des deux méthodes de vérification, invente un langage lyrique et élégiaque, s'appropriant une diversité de références à l'Arcadie et, plus généralement, au bucolique et à la pastorale. Le montage filmique s'ingénie à mixer les deux méthodologies de vérification, les deux territoires distincts afin qu'émerge un troisième espace, une temporalité nouvelle qui institue ses règles propres, sa rythmique, sa poétique singulière. Cet espace filmique devient poreux aux surgissements de déjà-vu, de mythes, de références historiques. Cependant, ce qui se trame devant la caméra, dans le Limousin comme dans le Péloponnèse, ce sont des formes de vie réelle, des expériences réellement vécues. Florent Chastel et Julien Quartier ne jouent pas, il n'y a pas de direction d'acteurs, ils exposent du temps de vie, ils déploient réellement leur activité — et bien que celle de Julien Quartier ait été provoquée, elle est d'abord performative, agissante ; elle ne cherche pas en première instance à émettre, à construire une représentation, elle inaugure une expérience, laborieuse, quotidienne, inutile, utopique.

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Le bouc blanc, l'agneau, le printemps (notes de voyage), Guillaume Robert

Voies transalpines, nous quittons la France, deux voitures lourdes et lentes.
Dormons sur un bord de route italienne. Les torches des carabinieri rompent le sommeil. Nous montrons nos passeports, ils partent. Se souvenir de Carlo Giuliani, et de la jeep comme elle passait sur son corps.

Les voitures sont pleines, basses. Métal, bois, tissus imprimés, outils, trois petits bancs de hêtre, grande table à couture, machine à coudre, batteries de voiture, matériel d'enregistrement audio et vidéo, ordinateur, disques durs, une vaisselle en merisier, quelques livres*...

D'Ancône à Patra il pleut sur le pont du ferry. Nous arriverons en Arcadie par le nord, voir le lac de Stymphale, et j'imaginais ses oiseaux. Il y a quelques hérons, mais le lac demeure celui d'Héraclès, marécageux, impraticable, concentration de roseaux, terre molle imbibée d'eau. Un berger pakistanais nous prévient des moustiques, petites vipères, trop hostile, nous partons.

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"Connais-tu le pays qui ressemble à un vaste atelier, mais qui se déploie sous le plus beau des ciels ?" Voilà ce que nous cherchions. Et la pluie est là, inonde les Balkans, le Péloponnèse. On nous dit rare un printemps aussi pluvieux : en contre-partie, bientôt, nous aurons une végétation plus dense et colorée que jamais, le jaune des genêts ployant sur les routes des montagnes.
Quelques jours au bord du cours d'eau qui coule depuis le barrage du lac Doxis. Nous assemblons les charpentes, le mobilier, huilons les bois, côtoyons quelques chevaux, ils paissent autour du lac, les naseaux au-dessus des grenouilles. Toujours la pluie, et cet oiseau la nuit qui chante infiniment.

Nous roulons vers le sud-est, franchissons les cols, traversons la plaine de Néméa vers la côte est, Argos, Astros. Longer quelques kilomètres la mer Égée, puis bifurquer vers les montagnes et franchir la porte sud-est de l'Arcadie. Nous cherchons les chèvres. Là, mille qui gravissent la route. Chaque matin elles grimpent vers les hauts pâturages pour redescendre le soir. Nous devinons encore leur silhouette au sommet des falaises.
Nous nous installons proche de la bergerie, sur une prairie fleurie, au dessus des ruches.
Au fond de la vallée nous apercevons le village de Kastanitsa.
Les chiens s'offusquent de notre arrivée, le chevrier nous met en garde, dit de nous méfier de la meute. Nous avons des bâtons pour les effrayer. Nous les amadouons à coup de blocs de féta, alors ils viendront en quête de nourritures, de vaisselles sales, plus trop agressifs.
Parfois un brouillard de montagne nous enveloppe, mouvant, couvrant, découvrant le paysage et les chèvres immobiles qui nous observent.

Nous quittons les montagnes de Kastanitsa, roulons vers le nord-ouest, dans les forêts de résineux nous cherchons notre route. Nous traversons l'Arcadie, jusqu'au temple de Bassae. Aujourd'hui le temple est sauvegardé sous une immense tente blanche. Un arc-en-ciel. La pluie. Jean-Daniel Pollet.

Nous espérions beaucoup du fleuve Alphée, de ses berges. L'avons longé via les "dirt roads" qui conduisent aux gorges. Sans succès, trop de terres inondées, trop de branchages charriés sur les quelques plages de galets.
Nous grimpons vers Lyssarea, le village dont est originaire la famille de Gregory Markopoulos. Le village est retiré, il s'y s'organise un festival autour de l'oeuvre du cinéaste. Les quelques personnes rencontrées sont particulièrement attachantes, fières et heureuses d'accueillir tous les quatre ans une petite communauté de cinéphiles venus du monde entier. Mais aucun terrain propice à notre recherche. Il n'y a qu'une chèvre dans ce village. Il n'y a pas de cours d'eau qui nous permettrait de nous laver, boire.

Nous souhaitions repousser le moment de nous installer au bord du Loussios, car nous connaissions le site. L'an passé nous y avions trouvé l'Arcadie et déjà nous devons nous résoudre à y retourner, nous ne trouvons pas mieux et la météo est incertaine.
Nous retrouvons la bergère albanaise que nous avions rencontrée. Elle vient ici faire paître les chèvres. Le terrain, nous le comprendrons plus tard, elle le loue aux monastères nichés depuis dix siècles plus haut dans les gorges. Le projet finit de cristalliser ici, il trouve sa forme, et bascule vers la prééminence du jeu avec les chèvres. Elles font des spectatrices admirables bien qu'elles fuient le soleil et s'abritent sous les arbres, dans les arbustes, les bosquets. Elles sont curieuses, patientes, tâtent, sentent, goûtent les tissus de coton. Et les boucs souverains comme des gorilles argentés : Ô bêtes, chardons, Ô genêts, pluie, brouillard, rivières sèches, le bouc blanc, l'agneau, le printemps.

Un. L'artefact opaque, exogène que coud l'homme, et qu'il vient dresser sur la pâture, sous le noyer, masque, fend l'idéal arcadien qui tout autour prospère. Fissurer au rythme de la machine à coudre, le fil, les aiguilles, les ciseaux, confectionner un sarcophage, un signe, un recueil.
Deux. L'artefact opaque, exogène que coud l'homme, et qu'il vient dresser sur la pâture, sous le noyer, masque les structures porteuses, l'acier, l'industrie, les plastiques, protège l'idéal arcadien qui tout autour prospère. Protéger, isoler au rythme de la machine à coudre, le fil, les aiguilles, les ciseaux, habiller les écueils.

On se lave les dents au ruisseau, on s'effraye des couleuvres rouille, le troupeau nous fixe, la lune fait le ciel bleu. Et parfois pour un torrent trop proche surgit une musique de knackis, pour une casquette trop rouge, une pilosité qui s'étoffe, Magnum. Pour prévenir les serpents dans les herbes, nous battons la terre devant nos pieds, cette année nous ne verrons pas de tortues. Bergère gutturale, petite, sac à dos épais, noir, sur lequel insole une image de manga, on ne voit pas ton visage sous ta visière, ni tes bras sous ton anorak. Tu n'as pas de bâton mais ta voix se projette.

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Bucoliques, Virgile
Vivre au désert, Saint Jérôme
Le Paysage de la forêt, William Gilpin
Les Cantos, Ezra Pound
La Vie sur Terre, Baudouin de Bodinat
La Fabrique de l'homme endetté, Maurizio Lazzarato

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VÉRIFIER L'ARCADIE

Générique du film
Avec : Florent Chastel, Namaïlou Chastel, Lilenki Chastel, Luzande Chastel, Julien Quartier et Michel Oudot
Conception, réalisation : Guillaume Robert
Image, son, montage : Guillaume Robert
Couture : Julien Quartier
Construction : Julien Quartier, Guillaume Robert, La Fabrique
Mixage son : Frédéric Marolleau
Étalonnage : Damien Ulmer

Production
Mamie Küsters, Lyon ; Guillaume Robert

Partenaires
Institut Français, programme "Hors les Murs " ; FNAGP, aide au projet ; Centre international d'art et du paysage de l'île de Vassivière ;
Fort du Bruissin ; Piano-Alto ; Région Rhône-Alpes ; ESACM

Remerciements
Marie-Claire Chastel, Éric Degoutte, Mélina Faka, Laurent Pichaud, Jérémie Robert, Yasmine Youcef, Medialab Technology

Diffusion
Maison des Arts Georges et Claude Pompidou, Cajarc
Fort du Bruissin, Francheville
Les Halles du Faubourg, Lyon
Centre international d'art et du paysage de l'île de Vassivière, Beaumont-du-Lac
Galerie Françoise Besson, Lyon